第一百六十四章(第1/5 页)

永乐四年元月辛酉,一支由五辆大车,百余名骑士组成的队伍，由北迤南,飞驰在官道之上。

马上骑士均着朱红对襟袢袄,腰挎长刀,背负长弓-硬-弩。

为首的数名骑士，单手持缰,单臂撑旗,亲王旗及五行旗在风中烈烈飞扬。

惊鸿一瞥,气势惊人。

路过驿站,队伍并未停歇,只有队尾的三名骑士下马，吩咐驿卒灌满水囊,有现成的干粮全部送来，随后丢出一个钱袋，翻身上马，打了个呼哨，紧随前方的队伍飞驰而去。

“天爷！”

驿卒捧着钱袋，嘴里念着老天，呆呆的立着，仍在状况之外。

不过是些热水和干粮，竟然还给钱？

驿丞也被惊动了，快步跑到驿站门前，单手搭在额前，望着远去的队伍，咂咂嘴，看这架势，莫非是哪位进京的藩王？

没有亲王辂，也没有亲王仪仗，该是王府官属进京朝拜。

在驿站中歇息用饭的众人，此刻多在谈论这支队伍。

“人都说北疆边军骁勇，对上一两个鞑子不在话下，我还以为是虚话。亲眼所见，才知不是虚言。”

“如今汉王和赵王都在北边，顺天府有定国公镇守，魏国公练兵，大宁城有兴宁伯，甘肃宁夏辽东等地都是将官骁勇善谋，兵强马壮，鞑子连谷草都不敢打了，生怕来了就回不去了！”

“此言当真？”

“我还能骗你不成？自今上登位，北疆诸地早已今非昔比。见兄台面善，在下方多说几句……”

说话的是个一脸书生气的中年人，因事坐罪被谪云南，后因精通算学再被举荐，此次是到顺天府大兴县任主簿一职。想起赴任前同僚亲朋脸上的欣羡，不免更加得意。

顺天府，龙兴之地！

朝廷早有迁都之意，南北两京，谁主谁次，聪明人都能猜到。

翻阅永乐三年至今的朝廷邸报，除了外邦使臣朝贡，应天基本没多少好事，不是这个被抓，就是那个被贬。前段时间，高皇帝的女婿，今上的妹夫，驸马都尉都被人推桥下淹死了，还同锦衣卫扯上了关系。好不容易消停一阵，礼部尚书又被锦衣卫抓了，罪名一抓一大把，贪-污--受-贿，纵族人行不法事，欺压乡里，最低也是充-军-流-放。

反观顺天，虽是边塞之地，却频传佳讯。

荒田开垦，粮食丰产，互市繁茂，接连有草原部落归附，辽东女真来朝。

天子派遣两个儿子到北边就藩，令定国公镇守北京，又派魏国公到顺天练兵，加上异军突起的大宁城，对北疆的重视可见一斑。据言，大宁虽比不上金陵等地的繁华，边民和归附牧民的生活却日渐富裕，一天三顿，顿顿吃饱。

“听说大宁城中连乞丐都见不着。”

“真没有乞丐？”

“真没有。”

外人不解其中缘故，唯一能给出答案的，只有大宁都指挥使司和临时设置在城内的兵仗局。

在某个红毛的刺激之下，杂造局和兵仗局里的工匠都爆发出了巨大的工作热情。

工坊规模不断扩大，新产品陆续上马，人员缺口自然越来越多。

没有手艺？不要紧，当杂役。

是民户？呔！是民户不好好种田，四处闲逛，偷-鸡-摸-狗，先到局子里干两天杂活，劳动改造。视情况决定放还是不放。

杂造局内，佛郎机炮和火绳枪是主打，改进冶铁工艺有了一定成果。随着技术的熟练和材料的完善，有工匠在鸟铳的基础上造出了短铳，另有工匠认为火绳枪的点火装置过于不便，做出了自动点火装置，甚至提出了遂发抢的概念。

虽然只是一个模糊的想法，理论和工艺都不成熟，大明工匠的研发和动手能力还是让孟清和大吃一惊。