第十一章、该死的虚拟货币！

但反过来说,一旦遇到突发情况,需要紧急调用大笔金银钱币的时候,哪怕是运营良好的商家,一时半会儿也没地方提出太多的钱币来,必须在同行和亲友之间设法拆借,或者到高利贷商人那边去贷款才行。

问题是,在瘟疫这样人力无法抵御的浩劫天灾面前,放高利贷的犹太人通常都是逃跑得最快的。

这样一来,由于这种超前的虚拟信用货币体系,哆啦a梦无法从李维手里弄到足够数量的金银钱币。

但是,随着欧洲文明的再度复兴,商人、贸易和货币也再次登上历史舞台,从而出现了对金属铸币的巨大需求。偏偏以西欧社会相对匮乏的金银存量,很快就越来越难以铸造出足够数量的钱币,无法满足随着商业发展而激增的货币需求,也就是意味着货币供应量赶不上市场交易的需求量,由此导致了通货紧缩。

如果是在二十一世纪的信用货币时代,面对这种情况,各国政府只需要搞几次“量化宽松”,多印钞票就行了。但在这个只认金银的古老年代里,想要滥发货币可没那么容易——用于铸币的金银从哪里来？

美洲还没有被发现,西非的黄金海岸还是穆斯林的地盘,而欧洲本身的金银矿却已经开采得快枯竭了。

某些中世纪君王的经济对策,是不断地降低钱币的含银量,直到把银币变成铜币,实现某种铸币时代的特殊形式量化宽松,但效果却很糟糕——滥发的纸钞粗看上去和原来的纸钞一模一样,而含银量降低的银币,却是一眼就能看出它的成色低劣,从而被百姓拒收或者自发打折使用,反而使得通货紧缩更加严重。

尤其是到了黑死病爆发的前夕,欧洲天主教世界的人口达到了一个高峰,生产力大为发展,商业贸易也日趋发达,但黄金和白银的社会总存量却没有多少增加——钱币不够用,生意怎么做？

“……是啊,李维老兄,你看哆啦e梦都这么不高兴了,还是痛痛快快地打开金库吧难道你还想抱着金子学葛朗台吗？如今眼看着连命都快没了,怎么还能舍不得钱呢？”马彤也附和着劝说道。

“……金库？我又不是开银行的,怎么可能有那种东西。”李维气呼呼地两眼一翻,双手一摊,将桌上那一堆八十枚金币往哆啦e梦面前一推,顿时哗啦啦地倾倒了下来,“……整个庄园里的全部金币已经都摆在了这儿,剩下的还有大概一万多第纳尔银币。你就是挖地三尺也找不出更多了……信不信随你”

“……真的只有这点钱了？不会吧”王秋摸着下巴狐疑道,“……你之前不是说过,这个庄园是医院骑士团的商业据点,每年都要做几万金弗罗林的大买卖吗？怎么才拿得出这样一点儿钱？”

“……拜托生意是生意,现金是现金比尔盖茨难道会在自家别墅里堆上几亿美元的钞票吗？”

李维骑士无奈地再次翻了个白眼,“……价值几万金币的资产,我当然是有的,但你要我一次性拿出几万枚金币的话……除非是放高利贷的犹太人,否则在这个时代根本没有哪家商会能随便拿出上万的金币”

而且,中世纪欧洲小国林立、盗匪横行,治安环境很不妙,很多乡下的贵族和骑士也有客串强盗的习惯。缺乏武装的普通商人如果携带大量金银钱币行走在荒郊野外,实在是一件非常危险的事情。

所以,就像狼与辛香料》里面描述的那样,中世纪欧洲的商人主要依靠互相赊账和汇票交易来做买卖,直接付钱买东西的现金交易只是占了小部分,等于是提前进入了信用货币和虚拟货币时代

——虽然欧洲人热爱黄金,喜欢在账簿上以金币为单位来统计收支,但实际能拿到的主要还是银币。

当然,与现代电子商务相比,这种中世纪的记账交易极度依赖诚信和信誉,因为大多数商人的主要财产都在别人的债务单子上,如果大家都习惯于不讲信用和赖账的话,那么就意味着整个贸易体系的总崩溃

也就是说,中世纪欧洲的商人圈子是一个联系紧密的网络体系,由无数的契约、记账和汇票连接而成。在这个网络体系里,每一个商人都欠了很多人的钱,但也有很多人欠着他的钱,只要某人的信用还能保持,资金流还能够周转得过来,即使账簿上的赤字再高,也能经营得下去。除非这家商人很倒霉地遭遇了严重危机,濒临破产倒闭,并且还不幸传出了风声,否则不会有很多人一起涌来讨回欠账的。

他一边说着,一边打开一个上了锁的抽屉,取出厚厚一大摞账簿、借据、契约书和抵押合同,“……看看吧我从培根家族继承的五万弗罗林财产,都在这些东西上面呐你能把它们变成钱吗？”

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在哥伦布发现新大陆,从而获得美洲的金银之前,中世纪欧洲的金银贵金属一直都是非常匮乏的。

自从古罗马帝国时代开始,由于进口东方丝绸和香料的需要,欧洲－地中海世界的金银就一直不断地向东方外流。在罗马帝国强盛的时代,欧洲人还能从撒哈拉沙漠以南盛产金银的黑非洲,获得一定数量的金银补充。但随着阿拉伯人的大举征讨,占领了整个北非之后,就连这唯一给欧洲补充金银的渠道也断了。

上述这些情况,在最黑暗的中世纪早期尚不是什么问题,因为那时候西欧的商业贸易几乎停摆,残存的少数商业交换活动也主要是以物易物,专业商人和货币甚至曾经一度从西欧人的社会生活中消失。