51.领赏

于是胆大包天的冉祥找来一具尸首，将尸体的首级割下来连夜送往信阳行营，向剿总兼河南都督田文烈请功，还编造谎话说他如何派人秘密打入白朗军内部，探知白朗行踪，里外夹攻，击毙白朗云云。

刘镇华扭头一看，是自己的参谋冉祥。冉祥这人速来以鬼点子多出名，刘镇华便忙问道：“你有什么好办法？”

冉祥笑笑，说道：“这办法到也不难，只四个字——捷足先登。”

刘镇华不解，问道：“什么叫捷足先登？”

冉祥说道：“我们先把白朗送到信阳行营，交给田文烈，那白朗不就是我们抓住的了吗？”

刘镇华摇头道：“你糊涂了？白朗在那李默涵手里呢。”

刘镇华字雪亚，本名茂业，河南巩义县河洛镇人，1883年生于一个小商家庭。刘镇华幼年时，家道中落，由父亲教授《四书》、《五经》，考中秀才。后入保定北洋优级师范学堂、保定法政专门学堂监狱科学习，毕业后在开封中州公学任庶务长。

1908年，刘镇华加入了同盟会，开始在豫西一带从事反清革命活动。1911年辛亥革命前夕，刘镇华到嵩县羊山，动员那里由王天纵率领的一支“刀客”武装参加反清斗争。这支武装后来在了他发迹的资本，也就是镇嵩军的前身。

镇嵩军官兵多为“刀客”出身，且与豫西土匪有着千丝万缕的联系，因此，镇嵩军备受前豫督张镇芳以及其他派系将领的歧视和打击。为了改变这种处境，刘镇华决心整顿军纪，下狠心进行剿匪，张治公、憨玉昆、柴云升等都“大义灭亲”，很快把伊川、洛宁、嵩县、宜阳一带的匪患剿平，镇嵩军内部因株连也被杀二三千人。这样，镇嵩军总算得到张镇芳的赞赏，在豫西站住了脚跟。

刘镇华自己是河南人，所以他最了解河南人的心态，他料定了白朗最后一定会流窜回河南的，因此，别的部队在跟着白朗东奔西跑的时候，刘镇华却在豫西按兵不动，单等着白朗这只兔子撞到自己这颗大树上。

原本刘镇华也算抓了一手好牌，可半道上被一个名不见经传的小白脸截胡了，他岂能不恼怒？一气之下，刘镇华就派柴云升带了一标人马去紫荆关，不管软的硬的，都要从这个小白脸李默涵手里捞点好处。

冉祥说道：“统领好糊涂啊。我们先找来一颗人头，用油炸了，就说是白朗的首级。然后再编造一些击毙白朗的文书、认证，抢先领了这个功劳。等袁大总统的嘉电一发，木已成舟，他李默涵还能如何？”

刘镇华有些犹豫，说道：“这世上哪有纸能包住火的？”

冉祥说道：“就算时候东窗事发，袁大总统还能自己打自己耳光，说之前的嘉电是错的不成？”

刘镇华本来就脸皮厚，被冉祥这么一鼓动，便觉得此计可行。“冉祥啊，我有了你真是刘玄德有了诸葛亮啊！”

冉祥赶紧躬身，笑道：“谬赞！”

结果，柴云升不争气，出师不利，一下子就败掉了自己好不容易组建起来的炮兵连。

刘镇华正气恼间，赵倜的书信送到了，信里措辞严厉地一番指责，把刘镇华说的火冒三丈。

啪嗒

刘镇华将手里的茶杯摔得粉碎，骂道：“柴云升这个笨蛋，成事不足败事有余。谁让他去招惹赵倜的？”

门口一个中年军官正好走进来，见状便出言劝慰道：“统领不要动怒，卑职有一个办法，可以让那李默涵竹篮打水一场空。”